گفته میشود كه شوید، در آرام كردن كودكانی كه زیاد گریه میكنند، تأثیر خوبی دارد و در یونان و روم باستان، به طور وسیعی مورد استفاده قرار میگرفت. همچنین در قرون وسطا فكر میكردند كه شوید خواص جادوئی دارد و از آن به عنوان محرك نیروی جنسی بهره میگرفتند. شوید - كه بومی جنوب اروپا و غرب آسیاست - به طور خودرو در اسپانیا، پرتغال و ایتالیا میروید. این گیاه، در مناطق گرم تر نیمكرهی شمالی میروید و در آشپزی اسكاندیناوی بسیار مورد استفاده قرار میگیرد. امروزه، این گیاه در هند و آمریكای شمالی و جنوبی، برای تهیهی روغن شوید پرورش داده میشود. شوید، گیاهی یک ساله از خانوادهی جعفری است كه بلندی آن به 1/2 متر می رسد. شوید، برگهای پرمانند سوزنی شكل و گل های زردرنگ دارد.شوید، رایحهی شیرینی دارد و طعم آن، یادآور عطر زیره است. طعمش كمی تلخ است، ولی هرگز ناخوشایند نیست. وقتی دانهی شوید میخرید، آن را آسیاب نكرده بخرید كه طول عمر بیشتری دارد و اگر دور از نور مستقیم خورشید نگهداری شود، عطرش دیرتر از بین میرود. تخم شوید هندی و ژاپنی، باریک تر و روشن تر از تخم شوید غربی است.